竖牛对田乞此言自然是极为赞同的，他和李然之间，本就势同水火。

“田大人说的是，但是，只高张带着三万兵马前往，恐怕也很难有所作为！况且李然此人诡计多端，高张又哪里会是他的对手？”

田乞闻言，不由苦笑一声：

“但事已至此，又能如何？难不成本卿再增兵与他？那岂不是太过僭越了吗？”

“更何况，倘若高张此战若败，对我而言也并非坏事啊。”

竖牛知道，田乞在国内的一些举动，从来都是以恩义示人的。

而但凡是遇到什么事，也大都喜欢是躲在暗处，而让高张，国夏等人顶在前面。

要说田乞和范鞅的不同，区别就在于田乞如今在齐侯杵臼的面前，一直都还是一副谨慎小心，忠心耿耿的模样，做人做事也大都更倾向藏于暗处。

而范鞅，由于晋国自身的特殊性，范鞅却更习惯凌驾于君权之上的了，尤其是在他成为了执政卿之后。

所以，就隐忍而言，田乞的能耐确是远在范鞅之上。

而竖牛通过这段时间跟随，也早就摸清楚了他的这一套路。

“呵呵，田大人高瞻远瞩，实在是令人佩服！”

田乞也只微微一笑：

“接下来，我等便且先坐山观虎斗就是了。竖牛，你可愿意替本卿当一回耳目，跟随高张，一同前往？若遇棘手之事，可告知于本卿，如此本卿也好早做准备！”

竖牛稍一迟疑，随口说道：

“竖牛愿往！”

其实，就竖牛而言，他并不怎么想去。毕竟，他和李然之间积怨已久，而高张又不过区区三万人马。一想到敌对之人乃是李然，他这心里就莫名的一阵犯怵。

但是，他在田乞面前又如何敢说得这些？他自从来到田乞身边后，到现在还未力寸功。他若是不愿前去，势必会引起田乞的猜忌。

所以，无奈之下他也只能是硬着头皮前往。

于是，田乞将竖牛，以属官军司马的身份，安排在了高张身边。

随后，高张便是召集了三万人马，战车五百乘，浩浩荡荡的朝成邑开拔……

……

李然这边在围住成邑后不久，公敛阳自是不会轻易出战。

他在城内积极进行备战，只等鲁师来攻。

公敛阳知道，固守成邑，比起主动出击，自是要来的更为稳妥。

而李然也让孔丘派人去劝说公敛阳，公敛阳自然依旧是不为之所动，均是将来使赶出，可谓是油盐不进。

如此对峙了数日，孔丘这边是陡然得报，齐国果然派了三万人马，另有战车五百乘，前来驰援成邑。

孔丘得知此消息，也没有和三桓商量，而是先行找到了李然。

此时，李然正在和范蠡商量着如何对付公敛阳，见孔丘匆忙来见，顿是猜出了来意，李然直接问道：

“是齐国出兵了？”

孔丘先是“嗯”了一声，随后将高张率兵前来成邑之事相告，并且明言已经距离成邑只有两百里！

李然却也并不慌张，从水罐中斟出一盏水。

“相比较夹谷之会前，齐国这次出兵，倒也是克制了不少啊！”

的确，想当初在阳虎摄权时期，齐国曾先后派了五万和十万大军侵入鲁国境内。

而如今却只三万之众，显然是因为忌惮晋国赵氏的动向，这才令其有所克制。

随后，只听李然又道：

“如此看来，田乞果然还是更为爱惜自己的羽翼啊。所以，在这件事上他也是有些力不从心了。他固然是想要乱鲁，但是其目光却依旧是挪不开齐国国内。而他在其国人面前所苦心维持的亲民形象，更是不