即大喝一声，纵马上前，将二人先后斧劈马下。

关公退至左营，正欲整军再战，忽闻四下里喊声大震，原来是樊城曹仁杀出城来。

曹仁与徐晃在关公营内会合，两下夹攻，荆州兵大乱。

关公见无可收拾，急引众军上船，渡过襄江，望南而奔，樊城之围由此得解。

曹仁收军，不及歇兵贺功，便请徐晃带本部军去迎魏王。

樊城部将多欲乘胜追击，参军赵俨谏止道：樊城之围既解，便是大功已成。某谓今应保留关羽实力，使其与孙权作战，不宜追击也。

曹仁：参军所论是也，诸公不可穷追。

众将尚不服气，忽报魏王曹操派人来传达命令，不许追击关羽。

镜头转换，按下曹仁，且说关公。

关羽率军退到襄水南岸，立足未稳，忽见流星探马来报：江陵已被吕蒙所夺，公安傅士仁投降吴将陆逊，又往南郡招降糜芳。

关公闻言，怒气冲塞，因问：沿江上下，何不举火？

探马答道：吕蒙使水手尽穿白衣，扮作客商渡江，擒了守台士卒，因此不得举火。

关公跌足叹道：是某失了算计，误中奸贼之计！

遂不敢再进襄阳，急差马良、伊籍：你二人速赍文表三道，星夜赶赴成都求救；某引兵往取荆州，自领前队先行，留廖化、关平，你二人断后，以拒追兵。

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诸将领命，分头而去。

镜头闪回，数日之前。曹操自统大军离了许都，到达摩陂。

夏侯惇率本部军前来迎接，魏王见之大喜，想起夏侯渊死于定军山，又不由暗自神伤。即召夏侯惇同车而行，并告知虎卫许褚：特许夏侯惇不经通传，可自由进入王帐。

次日曹操大聚文武，商议兼程南征，以救曹仁。

诸将皆道：兵贵神速，大王若不速往，樊城危矣。

忽一人起身向前，摇手说道：诸公差矣，大王休听。某以为不必急于出兵。

众将观之，见说话之人却是侍中桓阶。

曹操大奇，便问：桓侍中何出此言？

桓阶说道：大王以为曹仁、满宠、徐晃等将，能否自行判断形势、处理战事？

曹操答道：以曹仁及徐晃之能，可也。

桓阶又问：大王是恐曹仁和徐晃不尽心尽力，以敌关羽乎？

曹操又答：其皆孤心腹重臣，亦非也。

桓阶再问：即如此，大王何必以万金之躯，亲冒矢石，与那关羽决战于杀场！岂忘了当初征西将军夏侯渊，只因亲临险地，反对无名老卒黄忠所斩之耶？

曹操说道：孤唯恐关羽人马众多，恐徐晃兵少不敌而已。

桓阶摇头：大将军曹仁身处重围，能拼死守城数月者，正因远离大王，独当大任故也。今其内有死争之心，外有强将援救，大王镇之以威即可，何需担心其败，而亲自前往？臣恐大王一旦亲临战场，自陷重围，反使吴蜀化敌为友，再演赤壁之事——请大王三思。

曹操猛悟，大赞桓阶高见，便即驻守摩陂不动。

闪回结束。数日之后，果然捷报传来：关羽已为徐晃、曹仁里应外合，奋力击退。文聘亦出兵江夏，从水路截断关羽粮道。荆州军现已绝粮，陷入危殆。

曹操闻报大喜，当即重赏桓阶，拜夏侯惇为前将军，使督各军归还寿春，徙屯召陵。

夏侯惇拜别欲行，曹操执手密语：孤与卿乃同族兄弟，不比他人。某有一言，贤弟与我决之。前番在邺城之时，侍中桓阶劝某称帝，卿谓何如？

夏侯惇再拜：天命所归，意料中事；桓阶欲建拥立之功，亦在情理之中。依臣所见，应趁此孙刘两家反目之机，先出兵收复汉